米空軍、シエラネバダ社に130億ドルのドゥームズデイ機を発注

米空軍は金曜日、核戦争から生き残る能力からドゥームズデイ機として知られるE-4Bの後継機を開発するため、シエラネバダ社に130億ドルの契約を発注したと発表した。

Survivable Airborne Operations Center(SAOC) プロジェクトは、老朽化した1970年代の航空機を置き換えることを意図している。

SAOCの作業はコロラド州、ネバダ州、オハイオ州で行われ、2036年に完了する予定であると空軍は付け加えた。

運用上の要件を満たすために、この兵器システムは、軍用要件を満たすように硬化・改良された商用派生ジェット機で構成される。

ロイターは12月、米空軍がE-4Bナイトウォッチの後継機開発競争からボーイング BAを排除したと報じた（(link)）。

E-4Bは通常、米国防長官を輸送するために使用されるが、核爆発や電磁波の影響に耐えることができる移動式司令塔として設計されており、国家非常事態が発生した場合、米国の指導者が軍に命令を伝えることができる。

E-4Bは空中給油も可能で、会議室やブリーフィングルーム、高度な通信機器も備えている。

空軍は現在4機のE-4Bを運用しており、少なくとも1機は常時警戒態勢にある。高度に改修されたボーイング747-200ジャンボジェット機は、部品の老朽化に伴い、維持がますます困難になり、コストも高くなっている。

E-4Bは2030年代初頭に耐用年数を迎えると予想されている。