米判事、3Mとフロリダ州の市による「永遠の化学物質」裁判の延期を認める

有毒な「永遠の化学物質」による 水質汚染をめぐり、フロリダ州の都市が工業 コングロマリット3M Co MMMを相手取って 起こした訴訟について 、米国の裁判官は月曜日 、和解に近づいているとした上で、裁判の延期を認めました。

3Mの株価は午後の取引で約3％下落した。

サウスカロライナ州チャールストンのリチャード・ガーゲル連邦地裁判事は、「当事者は昨夜、近い将来、最終的な拘束力のある合意が達成可能であると考える段階に達したと裁判所に報告した」と命令の中で述べた。

同裁判官は、毎週更新するよう求め、21日以内に合意に達しない場合は裁判を再スケジュールすると述べた。

テストケースとして設定されたこの訴訟は、サウスカロライナ州の連邦裁判所に集約された、米国の自治体、州政府、個人による3M社やその他の化学企業に対する4,000件以上の訴訟のうちの1つである。

同社は、フロリダ州スチュアート市から、PFAS（パーおよびポリフルオロアルキル 物質）が癌やその他の病気を引き起こす可能性があることを何十年も前から知っていたにもかかわらず製造したとして訴えられ、月曜日にサウスカロライナ州の連邦裁判所で裁判を受ける予定だったのです。

原告側の代理人である法律事務所Napoli Shkolnikのパートナー、Paul Napoli氏は、「この延期によって、近いうちに有意義な和解が成立することを期待しています」と述べています。

3Mの広報担当者Sean Lynch氏は声明で、当事者は "この問題の解決に向けて重要かつ重大な進展がある "と述べた。

スチュアート市は2018年の訴訟で、同社がPFASを含む消火用発泡体を製造または販売し、地元の土壌や地下水を汚染したと主張し、ろ過と修復のために1億ドル以上を求めた。

3Mは12月、2025年までにPFASの生産を停止すると発表した。同社は裁判資料の中で、PFASは飲料水から発見されているレベルでは健康被害との関連はないと述べている。

ブルームバーグ・ニュースは先週金曜日、3Mが直面しているPFAS水質汚染訴訟を解決するために、米国の市や町と100億ドルの暫定的な契約を結んだと報じた。ロイターは、この報道をすぐに確認することはできませんでした。

人体や環境中で容易に分解されないことから「永遠の化学物質」と呼ばれるPFASは、ノンスティック調理器具から化粧品まで幅広い製品に使用されており、がんやホルモン機能不全、環境破壊との関連が指摘されています。

米国環境保護庁は、PFASを "緊急の公衆衛生および環境問題 "と呼んでいます。

同庁は近年、この化学物質に対する規制を強化するためにいくつかの措置を講じており、3月には 6種類の化学物質について、 史上初の 国家飲料水基準 (link) を 発表 しました。

ケムール社 CC、デュポン社 DD、コルテバ社 CTVAの大手化学会社 3 社は金曜日 、米国の公共水道をPFASで汚染したという主張 (link) を解決するため、11億9000万ドルで基本合意に至ったと発表しました。