Gautam Adani, acusado en EE.UU., es un controvertido magnate indio de primera generación

El multimillonario indio Gautam Adani, imputado en Nueva York por una trama de sobornos de 265 millones de dólares (link), es un magnate de primera generación cuyo fenomenal ascenso ha ido acompañado de una serie de polémicas perjudiciales en su país y en el extranjero.

La segunda persona más rica de Asia, que en 2008 se libró por los pelos de morir como una de las muchas personas atrapadas en el hotel Taj Mahal Palace de Bombay cuando unos hombres armados se lanzaron a una matanza, se enfrenta a una orden de detención en Estados Unidos y a sanciones penales por los cargos de fraude y soborno.

Los negocios de Adani, que van desde la energía y los puertos hasta el azúcar y la soja, perdieron más de 150.000 millones de dólares en valor de mercado combinado el año pasado después de que el vendedor en corto estadounidense Hindenburg Research acusara a su grupo homónimo de utilizar paraísos fiscales de forma indebida. El grupo, que recuperó parte de las pérdidas y ahora tiene una valoración combinada de 141.000 millones de dólares, negó todas las acusaciones.

Antes de que las acciones de las empresas del Grupo Adani se hundieran el año pasado, este hombre de 62 años que abandonó los estudios secundarios se había convertido brevemente en la persona más rica del mundo después de Elon Musk, consejero delegado de Tesla TSLA. Adani es ahora la 25ª persona más rica, con un patrimonio neto de unos 57.600 millones de dólares, según Forbes.

Mientras que los proyectos de carbón y energía del grupo y otros acuerdos han sido cuestionados en países como Australia y Bangladés, los líderes de la oposición india han utilizado regularmente a Adani para golpear al gobierno del primer ministro Narendra Modi, alegando favoritismo, incluyendo la concesión a Adani del contrato para reurbanizar un barrio marginal masivo en Mumbai (link).

Ambas partes han rechazado las acusaciones.

Las autoridades estadounidenses afirmaron el miércoles que Adani y otros siete acusados habían acordado pagar los sobornos (link) a funcionarios del Gobierno indio para obtener contratos de suministro que se esperaba produjeran 2.000 millones de dólares de beneficios en 20 años, y desarrollar el mayor proyecto de planta de energía solar de la India. Adani Group no ha respondido a las peticiones de Reuters para comentar los cargos.

Nacido el 24 de junio de 1962 en la ciudad de Ahmedabad, en el estado occidental de Gujarat -también el estado natal de Modi-, Adani abandonó la escuela a los 16 años tras completar el 10º curso.

Creó el Grupo Adani en 1988, empezando con el comercio de materias primas. Procedía de una familia textil de clase media para construir su riqueza, a diferencia de muchos otros multimillonarios que la heredan.

Casado con la dentista Priti Adani, tiene dos hijos, Karan y Jeet, ambos implicados en los negocios de la empresa, como muchos otros miembros de la familia.

Según una persona con conocimiento directo de sus negocios, tiene un estilo "muy práctico" de dirigir su imperio, que, según dijo, pretende transmitir a la siguiente generación de la familia cuando cumpla 70 años.

En entrevistas con medios de comunicación locales y extranjeros, Adani se ha definido como una persona tímida y ha atribuido en parte el aumento de su popularidad a los ataques políticos a los que se ha enfrentado.

También se ha apresurado a elogiar a los políticos.

Poco después de la victoria de Donald Trump en las elecciones estadounidenses, Adani dijo en X que el presidente electo de Estados Unidos era "la encarnación de una tenacidad inquebrantable, unas agallas inquebrantables, una determinación implacable y el valor de mantenerse fiel a sus creencias".

Felicitando a Trump, Adani dijo la semana pasada que su grupo invertiría 10.000 millones de dólares en proyectos de energía e infraestructuras en Estados Unidos, sin dar más detalles que la inversión destinada a crear 15.000 puestos de trabajo.