Gautam Adani, indiciado nos EUA, é um controverso magnata indiano de primeira geração

O bilionário indiano Gautam Adani é indiciado em Nova York por um esquema de suborno de US$ 265 milhões (link), é um magnata de primeira geração cuja ascensão fenomenal foi acompanhada por uma série de controvérsias prejudiciais no país e no exterior.

A segunda pessoa mais rica da Ásia, que escapou por pouco da morte em 2008 como uma das muitas pessoas presas dentro do Taj Mahal Palace Hotel, em Mumbai, quando homens armados iniciaram uma onda de assassinatos, enfrenta um mandado de prisão dos EUA e sanções criminais pelas acusações de fraude e suborno.

Os negócios da Adani, que vão de energia e portos a açúcar e soja, perderam mais de US$ 150 bilhões em valor de mercado combinado no ano passado depois que o investidor com posições vendidas (short seller) Hindenburg Research, sediado nos EUA, acusou seu grupo homônimo de usar paraísos fiscais offshore de forma indevida. O grupo, que recuperou algumas das perdas e agora tem uma avaliação combinada de US$ 141 bilhões, negou todas as alegações.

Antes que as ações das empresas do Adani Group despencassem no ano passado, o abandono do ensino médio de 62 anos se tornou brevemente a pessoa mais rica do mundo, depois do presidente-executivo da Tesla TSLA, Elon Musk. Adani é agora a 25ª pessoa mais rica, com um patrimônio líquido de cerca de US$ 57,6 bilhões, de acordo com a Forbes.

Embora os projetos de carvão e energia do grupo e outros acordos tenham sido questionados em países como Austrália e Bangladesh, os líderes da oposição indiana têm usado regularmente a Adani para atacar o governo do primeiro-ministro Narendra Modi, alegando favoritismo, inclusive ao dar à Adani o contrato para reconstruir uma enorme favela em Mumbai. (link).

Ambos os lados rejeitaram as acusações.

As autoridades dos EUA disseram na quarta-feira que Adani e outros sete réus concordaram em pagar os subornos (link) para autoridades do governo indiano para obter contratos de fornecimento que devem render 2 bilhões de dólares de lucro ao longo de 20 anos, e desenvolver o maior projeto de usina de energia solar da Índia. O Adani Group não respondeu aos pedidos de comentários da Reuters sobre as acusações.

Nascida em 24 de junho de 1962 na cidade de Ahmedabad, no estado ocidental de Gujarat — também estado natal de Modi — Adani abandonou a escola aos 16 anos, após concluir o 10º ano.

Ele fundou o Adani Group em 1988, começando com o comércio de commodities. Ele veio de uma família têxtil de classe média para construir sua riqueza, diferente de muitos outros bilionários que herdam sua riqueza.

Casado com a dentista Priti Adani, ele tem dois filhos, Karan e Jeet, ambos envolvidos nos negócios da empresa, como muitos outros na família.

De acordo com uma pessoa com conhecimento direto de seus negócios, ele tem um estilo "muito prático" de administrar seu império, que ele disse que pretende passar para a próxima geração da família quando completar 70 anos.

Em entrevistas à mídia local e estrangeira, Adani se autodenominou uma pessoa tímida e atribuiu o aumento de sua popularidade, em parte, aos ataques políticos que enfrentou.

Ele também foi rápido em elogiar os políticos.

Logo após a vitória de Donald Trump nas eleições dos EUA, Adani disse no X que o presidente eleito dos EUA era "a personificação da tenacidade inquebrável, da coragem inabalável, da determinação implacável e da coragem de permanecer fiel às suas crenças".

Parabenizando Trump, Adani disse na semana passada que seu grupo investiria 10 bilhões de dólares em projetos de energia e infraestrutura nos EUA, sem fornecer detalhes além do investimento destinado a criar 15.000 empregos.