La ristrutturazione di Tesla colpisce i dirigenti acclamati da Elon Musk

Poco più di un anno fa, Elon Musk ha condiviso il palco della giornata degli investitori di Tesla TSLA in Texas con 16 dirigenti che hanno tenuto presentazioni dettagliate sulla tecnologia e sui piani di crescita dell'azienda, per poi schierarsi dietro al loro capo in segno di solidarietà.

"Abbiamo ovviamente una forza significativa (link) qui", ha detto Musk all'epoca, rispondendo alle preoccupazioni degli investitori sul fatto che la casa automobilistica di maggior valore al mondo fosse troppo un one-man show.

Ora, almeno cinque membri di quel team non ci sono più, come risulta da un'analisi della Reuters. Tesla, Musk e i 16 dirigenti presenti sul palco l'anno scorso non hanno potuto essere contattati per un commento.

In una recente e-mail inviata ai dirigenti, Musk ha delineato i piani per il licenziamento di altre centinaia di dipendenti, tra cui due dirigenti di alto livello (link), come riporta l'Information.

"Speriamo che queste azioni rendano chiaro che dobbiamo essere assolutamente rigorosi per quanto riguarda l'organico e la riduzione dei costi", ha scritto Musk nell'e-mail, secondo il rapporto.

Due dirigenti che hanno affiancato Musk nel giorno degli investitori l'anno scorso non ci sono più: Zach Kirkhorn, ex direttore finanziario, si è dimesso con un accordo di non divulgazione, secondo quanto riportato nei documenti normativi di Tesla. Drew Baglino, ex ingegnere capo delle batterie di Tesla, se n'è andato durante l'ondata di licenziamenti che (link) Musk ha ordinato il mese scorso. Baglino ha scaricato 181 milioni di dollari in azioni Tesla (link) mentre se ne andava.

Rebecca Tinucci, che dirigeva il team di ricarica di Tesla, era una delle due donne presenti sul palco per l'investor day dello scorso marzo.

"Abbiamo capito fin dal primo giorno che un'ottima esperienza di ricarica è la chiave di volta per l'adozione dei veicoli elettrici", ha detto Tinucci salendo sul palco. L'anno successivo, quasi tutte le case automobilistiche rivali negli Stati Uniti hanno accettato di adottare gli standard di ricarica di Tesla e di stipulare accordi per consentire agli acquirenti di veicoli elettrici di ricaricare presso le stazioni Tesla.

Tinucci e gran parte del suo team sono stati licenziati questa settimana. (link) In un post sulla sua piattaforma di social media X, Musk ha detto che Tesla ha in programma di "far crescere la rete di Supercharger, solo a un ritmo più lento per le nuove sedi e concentrandosi maggiormente sul 100% di operatività e sull'espansione delle sedi esistenti"

Un altro dirigente che ha lasciato il palco è stato Colin Campbell, ex vicepresidente dell'ingegneria della catena cinematica.

La perdita di così tanti dirigenti è un aspetto che il consiglio di amministrazione di Tesla dovrebbe monitorare, ha detto Charles Elson, direttore fondatore del Weinberg Center for Corporate Governance dell'Università del Delaware.

"Molte partenze in tempi brevi suggeriscono uno stile di leadership problematico", ha affermato. "Non si dovrebbero perdere così tante persone così velocemente"

CAMBIAMENTI DI STRATEGIA

Con il calo dei ricavi, degli utili e del prezzo delle azioni di Tesla, Musk ha riaffermato il suo dominio sull'azienda. Per alcuni investitori, questo è più importante del ricambio dei dirigenti.

"Elon non c'è e c'è questo ricambio? È molto negativo", ha detto Gene Munster, managing partner di Deepwater Asset Management e investitore di Tesla. "Se Elon è lì, attingerà ai talenti per far andare avanti le cose, quindi tutto si riduce al fatto che Elon rimanga parte della storia"

Musk ha segnalato significativi cambiamenti di strategia in risposta al calo delle vendite e all'inasprimento della concorrenza - cambiamenti che potrebbero lasciare fuori i dirigenti che gestiscono operazioni non più centrali per i nuovi piani.

Il futuro di Tesla risiede nell'intelligenza artificiale e nei robotaxi, non nella produzione automobilistica convenzionale, ha detto Musk agli investitori in aprile.

Musk sta passando ai fatti dietro queste parole. Ha ordinato un taglio del 10% del personale e ha abbandonato i piani per una nuova linea di veicoli a basso costo (link) a favore di un rinnovamento dei modelli esistenti per sviluppare prodotti a basso prezzo. Tesla ha detto che sospenderà la costruzione di nuovi stabilimenti fino a quando le vendite dell'azienda non avranno raggiunto i 3 milioni di veicoli all'anno, sufficienti a riempire le attività produttive esistenti della casa automobilistica.

"Se si crede che Tesla sia fondamentalmente un'azienda di intelligenza artificiale, questo potrebbe non essere motivo di preoccupazione", ha detto K.C. Boyce, vicepresidente della società di consulenza e analisi dei dati Escalent. "Si inserisce nell'idea di dimensionare e rifornire correttamente l'azienda per mantenere la promessa della guida autonoma e dei robotaxi"

Altri dirigenti di Tesla, che non erano presenti sul palco durante la giornata degli investitori del 2023, hanno lasciato l'azienda nelle ultime settimane.

Daniel Ho, ex dirigente Ford e veterano di Tesla da 10 anni, che era stato direttore dei programmi per le nuove auto, non fa più parte dell'azienda. Rohan Patel, ex funzionario dell'amministrazione Obama, vicepresidente di Tesla per le politiche pubbliche e responsabile dei piani di espansione in India, ha detto di voler lasciare l'azienda.

Un altro dirigente che ha lasciato l'azienda è Allie Arebalo, direttore senior delle risorse umane di Tesla, come hanno detto mercoledì due persone a conoscenza della questione.

Martin Viecha, responsabile delle relazioni con gli investitori, che l'anno scorso era salito sul palco con Musk, ha annunciato la sua partenza al termine di una teleconferenza del 24 aprile con gli analisti.

A differenza della maggior parte degli altri dirigenti usciti, Viecha ha ricevuto un caloroso commiato da Musk. "Il motivo per cui ti ho contattato è che ritenevo che la tua analisi di Tesla fosse la migliore che avessi mai visto", ha detto Musk durante la telefonata.

Secondo alcuni analisti, il team esecutivo è fondamentale per le sfide che il produttore di veicoli elettrici deve affrontare.

"Avere un team forte dietro Musk è importante in questo momento cruciale, vista la tempesta di categoria 5 che Tesla sta attraversando", ha detto Dan Ives, analista di Wedbush Securities.