ボーイング・スターライナーの宇宙からの帰還は、数週間のさらなるテストにかかっている

ボーイング BAのスターライナー宇宙船は、エンジニアが宇宙船のスラスターの問題を調査するために「2、3週間」テストに費やした後まで、国際宇宙ステーション (link) から2人の宇宙飛行士 (link) を帰還させないと、NASA関係者は金曜日に述べた。

スターライナーは、6月6日からISSに最初の宇宙飛行士を送り込んだ後、ISSにドッキングしているが、スラスターとスラスターを加圧するために使用されるヘリウムの漏れに関わる一連の問題の後、テストミッションは長引いた (link)。

NASAとボーイングの合同チームは、スラスターの問題に焦点を当て、ニューメキシコ州のホワイトサンズ・ミサイル発射場で、現在宇宙にあるスターライナーのスラスターと同種のものを試験発射する地上試験を計画している。

NASAの商業クルーチーフであるスティーブ・スティッチは記者会見で、「これは、我々が宇宙で経験したのと同じように、スラスターを地上で詳細に検査する本当の機会になるだろう」と語った。

スターライナーの6月6日のISSへのドッキングは、28基のマヌーバースラスターのうち5基が故障したために1時間遅れた。() ボーイング社は、推進システムのソフトウェアを微調整し、4つのスラスタを再び作動させ、ISSとのドッキングを進めるために奔走した。

停止したままのスラスターは、他の4つとは異なる理由で故障した。NASAとボーイングはこれらすべての故障を調査しており、当初8日間ほどと予想されていたスターライナーのミッションが長引いている。

ボーイング社のスターライナー責任者であるマーク・ナッピ氏も記者団との電話会議に出席し、スターライナーと2人の宇宙飛行士が宇宙で "立ち往生 "しているという報道を批判した。

「ボーイングの代表として、またスターライナー・プログラムの代表として、世に出回っているものを読むのはかなり苦痛だ。「我々はISSで立ち往生しているわけではない。クルーは危険な状態にはありません」。

NASAとボーイングは、スターライナーはISSで緊急事態が発生した場合、宇宙飛行士を地球に帰還させることができると発表しているが、スラスターの問題が解決されるか、少なくとも今度のテスト後に理解が深まるまでは、緊急事態でない通常の状況下でカプセルを帰還させることは承認されていない。

ボーイング社は、スターライナーの開発で長い間苦戦を強いられてきた。開発の遅れ、管理上の問題、エンジニアリング上の課題により、同社は15億ドルの予算超過を余儀なくされてきた。